Mehr Hausärzte, weniger Behandlungszeit: Warum die Versorgung trotzdem schwieriger wird

Die Zahl der Hausärzte in Deutschland ist gestiegen. Trotzdem bedeutet das nicht automatisch mehr freie Termine oder eine bessere medizinische Versorgung. Aktuelle Zahlen der Kassenärztlichen Bundesvereinigung (KBV) zeigen, dass die tatsächlich verfügbare Behandlungszeit leicht zurückgegangen ist. Besonders deutlich werden die Unterschiede beim Blick auf die Bundesländer. Ende 2025 nahmen deutschlandweit 55.778 Hausärztinnen und Hausärzte an der vertragsärztlichen Versorgung teil. Das waren 343 mehr als im Vorjahr. Eigentlich eine erfreuliche Entwicklung, schließlich wird seit Jahren über einen zunehmenden Hausärztemangel diskutiert. Doch hinter dieser Zahl verbirgt sich eine Entwicklung, die für Patienten weniger erfreulich ist: Obwohl mehr Ärzte tätig sind, stehen insgesamt etwas weniger rechnerische volle Versorgungsaufträge zur Verfügung. Das geht aus der aktuellen Statistik des Bundesarztregisters hervor. Der entscheidende Unterschied liegt zwischen der Anzahl der Ärzte und der Zeit, die sie tatsächlich für die Patientenversorgung aufbringen.

Warum mehr Hausärzte nicht automatisch mehr Arzttermine bedeuten

In der offiziellen Statistik werden Ärzte nicht nur als Personen erfasst. Zusätzlich berücksichtigt die KBV, in welchem Umfang sie an der vertragsärztlichen Versorgung teilnehmen. Diese Größe wird als Bedarfsplanungsgewicht bezeichnet. Ein Arzt mit vollem Versorgungsauftrag zählt dabei mit dem Gewicht 1,0. Wer nur einen halben Versorgungsauftrag übernimmt, wird entsprechend geringer berücksichtigt. Auch bei angestellten Ärzten fließt der zeitliche Umfang ihrer Tätigkeit in die Berechnung ein. Bundesweit stehen den 55.778 Hausärzten deshalb nur rund 51.399 rechnerische volle Hausarztsitze gegenüber. Auf 100 Ärzte kommen somit durchschnittlich etwa 92 volle Versorgungsaufträge. Ein wesentlicher Grund dafür ist die zunehmende Bedeutung von Teilzeitmodellen. Von den insgesamt 16.857 angestellten Hausärzten arbeiten rund 35 Prozent höchstens 20 Stunden pro Woche. Etwas mehr als die Hälfte ist dagegen über 30 Stunden wöchentlich tätig. Unter den selbstständig zugelassenen Ärzten überwiegen weiterhin volle Versorgungsaufträge. Diese Entwicklung ist nicht grundsätzlich negativ. Flexible Arbeitszeiten erleichtern die Vereinbarkeit von Beruf und Familie und können dazu beitragen, den Arztberuf langfristig attraktiver zu gestalten. Für die Patientenversorgung entsteht allerdings eine Herausforderung, wenn mehrere Teilzeitkräfte zusammen weniger Behandlungszeit anbieten als die Ärzte, die sie ersetzen. Wie die Pharmazeutische Zeitung berichtet, sank die Zahl der rechnerischen vollen Hausarztsitze im Jahr 2025 um 0,1 Prozent. Der Zuwachs bei den Ärztezahlen konnte den Rückgang der Versorgungskapazität damit nicht vollständig ausgleichen.

Hausärztliche Versorgung: Zwischen den Bundesländern bestehen große Unterschiede

Wie viele Hausärzte einer Bevölkerung rechnerisch zur Verfügung stehen, unterscheidet sich regional erheblich. Dabei lohnt es sich, nicht nur die Anzahl der Ärzte zu betrachten, sondern auch deren Versorgungsumfang. Ein Vergleich der Einwohnerzahlen mit den rechnerischen Hausarztsitzen zeigt, dass insbesondere zwischen Mecklenburg-Vorpommern und Baden-Württemberg deutliche Unterschiede bestehen. Die folgende Tabelle basiert auf den KBV-Daten und den amtlichen Bevölkerungszahlen zum 31. Dezember 2025.

Quelle: Eigene Berechnung anhand der KBV-Statistik und der Bevölkerungszahlen des Statistischen Bundesamtes. In Mecklenburg-Vorpommern kommen rechnerisch 1.414 Einwohner auf einen vollen Hausarztsitz. In Baden-Württemberg sind es dagegen 1.724. Der Unterschied beträgt 310 Einwohner beziehungsweise rund 22 Prozent. Auch Nordrhein-Westfalen und Rheinland-Pfalz gehören nach dieser Berechnung zu den Ländern mit einer vergleichsweise geringen rechnerischen Hausarztdichte. Besonders interessant ist Hamburg. Betrachtet man ausschließlich die Kopfzahl, gehört die Hansestadt zu den am besten versorgten Bundesländern. Werden die tatsächlichen Versorgungsaufträge berücksichtigt, fällt Hamburg dagegen deutlich zurück. Dort entsprechen 100 Hausärzte lediglich 86 vollen Sitzen. Das ist der niedrigste Wert im gesamten Bundesgebiet. Wie groß solche Unterschiede ausfallen können, verdeutlicht ein Vergleich zwischen Baden-Württemberg und Bayern. Würde Baden-Württemberg die gleiche rechnerische Hausarztdichte wie Bayern erreichen, wären dort etwa 667 zusätzliche volle Versorgungsaufträge erforderlich. Für Nordrhein-Westfalen ergibt sich gegenüber Bayern rechnerisch ein Abstand von rund 849 Sitzen. Diese Zahlen stellen allerdings keine offizielle Bedarfsberechnung dar. Sie verdeutlichen lediglich die Größenordnung der regionalen Unterschiede.

Warum die Zahlen allein wenig über die tatsächliche Versorgung aussagen

Eine hohe rechnerische Hausarztdichte bedeutet nicht zwangsläufig, dass Patienten schnell einen Termin bekommen. Ebenso wenig lässt sich aus einer niedrigen Dichte unmittelbar auf besonders lange Wartezeiten schließen. Dafür ist die regionale Versorgungssituation zu unterschiedlich. Selbst innerhalb eines Bundeslandes können erhebliche Unterschiede bestehen. Während es in einer Großstadt mehrere Hausarztpraxen in unmittelbarer Nähe gibt, müssen Patienten in ländlichen Regionen möglicherweise längere Wege zurücklegen. Hinzu kommen Faktoren wie die Altersstruktur und der Gesundheitszustand der Bevölkerung. Regionen mit vielen älteren Menschen oder einem hohen Anteil chronisch Erkrankter haben häufig einen größeren medizinischen Betreuungsbedarf. Solche Unterschiede werden durch einen einfachen Vergleich der Einwohnerzahlen nicht vollständig erfasst. Die offizielle Bedarfsplanung arbeitet deshalb mit kleineren regionalen Planungsbereichen und berücksichtigt zusätzliche Kriterien. Für Patienten ist letztlich entscheidend, ob eine Praxis in erreichbarer Entfernung vorhanden ist, neue Patienten aufnimmt und ausreichend Termine anbieten kann. Die bundesweiten und regionalen Statistiken liefern dafür wichtige Anhaltspunkte, können diese Fragen aber nicht abschließend beantworten.

Viele Hausärzte stehen vor dem Ruhestand

Neben den unterschiedlichen Arbeitszeitmodellen beschäftigt die hausärztliche Versorgung ein weiteres Problem: Ein großer Teil der heute tätigen Ärzte gehört bereits zu den älteren Altersgruppen. Das Durchschnittsalter der Hausärzte lag Ende 2025 bei 55 Jahren. Besonders auffällig ist die Verteilung zwischen älteren und jüngeren Medizinern. Rund 37 Prozent der Hausärzte waren mindestens 60 Jahre alt. Mehr als 9.100 Ärzte hatten das 65. Lebensjahr bereits überschritten. Demgegenüber waren lediglich rund 4.600 Hausärzte jünger als 40 Jahre. Das entspricht einem Anteil von 8,3 Prozent. Auf einen Hausarzt unter 40 kommen somit rechnerisch etwa 4,5 Ärzte im Alter von mindestens 60 Jahren. Regional gibt es auch hier große Unterschiede. Nach Angaben der Pharmazeutischen Zeitung liegt der Anteil der über 65-jährigen Hausärzte in Mecklenburg-Vorpommern bei 9,3 Prozent, in Rheinland-Pfalz dagegen bei 22,1 Prozent. Das bedeutet nicht, dass sämtliche älteren Ärzte ihre Tätigkeit in den kommenden Jahren beenden werden. Viele arbeiten freiwillig über das übliche Renteneintrittsalter hinaus. Dennoch verdeutlichen die Zahlen, wie wichtig die Sicherung der Praxisnachfolge langfristig wird.

Der ärztliche Nachwuchs bevorzugt zunehmend die Anstellung

Parallel zum demografischen Wandel verändert sich auch die berufliche Organisation der hausärztlichen Versorgung. Im Jahr 2025 kamen insgesamt 3.579 Hausärzte neu zur vertragsärztlichen Versorgung hinzu. Gleichzeitig schieden 3.236 aus. Daraus ergibt sich der Zuwachs von 343 Ärzten. Auffällig ist, auf welchem Weg neue Ärzte in die Versorgung einsteigen. Nur 877 der Zugänge entfielen auf neue Zulassungen. Dagegen begannen 2.699 Ärzte ihre Tätigkeit in einem Angestelltenverhältnis, entweder in einer freien Praxis oder in einer Einrichtung wie einem Medizinischen Versorgungszentrum. Damit entfielen etwa drei Viertel der Zugänge auf angestellte Tätigkeiten. Die klassische Niederlassung in einer eigenen Hausarztpraxis ist also längst nicht mehr der einzige Weg in den Beruf. Gemeinschaftspraxen, größere medizinische Einrichtungen und flexible Beschäftigungsmodelle gewinnen an Bedeutung. Das eröffnet durchaus Chancen. Größere Praxisteams können beispielsweise Vertretungen leichter organisieren und administrative Aufgaben besser verteilen. Gleichzeitig muss sichergestellt werden, dass der Wandel nicht zu einer weiteren Verringerung der verfügbaren Behandlungszeit führt. Denn eine steigende Zahl ärztlicher Beschäftigter allein sagt noch wenig darüber aus, wie viele Patienten tatsächlich versorgt werden können.

Was die Entwicklung für Patienten und die Terminsuche bedeutet

Für Patienten werden die strukturellen Veränderungen vor allem dann spürbar, wenn sie eine neue Hausarztpraxis benötigen. Das kann nach einem Umzug der Fall sein, aber auch dann, wenn der bisherige Hausarzt in den Ruhestand geht und keine Nachfolge gefunden wird. Besonders wichtig ist eine kontinuierliche hausärztliche Betreuung für Menschen mit chronischen Erkrankungen. Sie benötigen häufig regelmäßige Kontrolluntersuchungen, eine langfristige Medikamentenversorgung und einen festen Ansprechpartner, der ihre Krankengeschichte kennt. Wer eine neue Praxis sucht, sollte deshalb möglichst frühzeitig damit beginnen. Das gilt insbesondere in Regionen, in denen rechnerisch vergleichsweise viele Einwohner auf einen Hausarztsitz kommen. Zusätzlich beanspruchen organisatorische Aufgaben einen erheblichen Teil des Praxisalltags. Dazu gehören unter anderem die Ausstellung von Arbeitsunfähigkeitsbescheinigungen, Rezeptanfragen, Überweisungen und die Abstimmung mit Fachärzten. Auch politische Entscheidungen können diesen Aufwand beeinflussen. So wurde über eine Abschaffung der telefonischen Krankschreibung diskutiert. Würden dadurch wieder mehr persönliche Praxisbesuche erforderlich, könnte dies zusätzliche Kapazitäten binden. Entscheidend ist deshalb nicht nur, wie viele Ärzte zur Verfügung stehen, sondern auch, wie effizient sich die vorhandene Behandlungszeit nutzen lässt.

Welche Möglichkeiten Patienten bei Schwierigkeiten mit der Terminvergabe haben

Bei akuten gesundheitlichen Beschwerden außerhalb der regulären Praxiszeiten können sich Patienten an den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter der Telefonnummer 116117 wenden. Die Terminservicestellen unterstützen zudem unter bestimmten Voraussetzungen bei der Vermittlung ärztlicher Termine. Daneben gewinnen digitale Behandlungsangebote an Bedeutung. Sie können bestimmte medizinische Leistungen ergänzen, auch wenn sie den persönlichen Kontakt zum Hausarzt nicht vollständig ersetzen. Ein Beispiel ist die Behandlung mit medizinischem Cannabis. Seit dem 1. April 2024 fällt medizinisches Cannabis nicht mehr unter das Betäubungsmittelrecht und wird nach dem Medizinal-Cannabisgesetz ärztlich verordnet. Eine Kostenübernahme durch die gesetzliche Krankenversicherung richtet sich nach den Voraussetzungen des § 31 SGB V. Wer mit seiner Praxis dazu nicht weiterkommt oder sie wegen langer Wartezeiten nicht erreicht, findet daneben Plattformen für ärztliche Online-Behandlung, etwa den Cannabisarzt online von CannaZen. Dort prüfen Ärztinnen und Ärzte die Anfrage und können sie ablehnen. Das Ergebnis ist ein Privatrezept. Eine Untersuchung ersetzt das Angebot nicht, wo sie nötig ist, und den Hausarzt auch nicht. Solche telemedizinischen Angebote zeigen, wie sich bestimmte medizinische Anliegen auch außerhalb der klassischen Sprechstunde bearbeiten lassen. Sie sind allerdings nicht für jede Erkrankung und jede Behandlungssituation geeignet. Insbesondere bei chronischen Erkrankungen oder einer dauerhaften Medikamenteneinnahme bleibt die Abstimmung mit dem behandelnden Hausarzt wichtig. So lassen sich mögliche Wechselwirkungen berücksichtigen und Behandlungen sinnvoll aufeinander abstimmen.

Wie sich die vorhandene Hausarztzeit besser nutzen lässt

Die aktuellen Zahlen zeigen, dass Deutschland nicht allein ein Problem mit der Anzahl seiner Hausärzte hat. Mindestens ebenso wichtig ist die Frage, wie die vorhandenen ärztlichen Kapazitäten organisiert und eingesetzt werden. Moderne Praxisstrukturen können dazu beitragen, Ärzte von organisatorischen Aufgaben zu entlasten. Dazu gehören digitale Terminvergaben, elektronische Rezepte, Videosprechstunden und eine stärkere Einbindung qualifizierter Praxismitarbeiter. Auch Patienten können ihren Teil dazu beitragen, die vorhandene Sprechstundenzeit sinnvoll zu nutzen. Wer regelmäßig Medikamente benötigt, kann beispielsweise rechtzeitig Folgerezepte anfragen. Bei anstehenden Arztterminen hilft es, Beschwerden und Fragen vorab zu notieren und eine aktuelle Medikamentenliste mitzubringen. Solche Maßnahmen lösen den strukturellen Ärztemangel zwar nicht, können den Praxisalltag aber erleichtern. Langfristig bleibt vor allem die Nachfolge für ausscheidende Hausärzte entscheidend. Ohne ausreichend Nachwuchs und attraktive Arbeitsbedingungen dürfte es schwierig werden, die Versorgung in allen Regionen aufrechtzuerhalten.

Fazit: Entscheidend ist die tatsächliche Versorgungskapazität

Die aktuellen Zahlen der Kassenärztlichen Bundesvereinigung zeigen ein differenziertes Bild der hausärztlichen Versorgung in Deutschland. Einerseits ist die Zahl der tätigen Hausärzte gestiegen. Andererseits hat die rechnerische Zahl voller Versorgungsaufträge leicht abgenommen. Gleichzeitig arbeitet ein erheblicher Teil der angestellten Ärzte in Teilzeit. Hinzu kommen große regionale Unterschiede und eine Altersstruktur, die in den kommenden Jahren zahlreiche Praxisnachfolgen erforderlich machen dürfte. Für Patienten bedeutet das nicht automatisch längere Wartezeiten oder eine schlechtere medizinische Betreuung. Die Zahlen verdeutlichen jedoch, warum ein rein zahlenmäßiger Zuwachs an Ärzten noch keine Entwarnung darstellt. Entscheidend wird sein, genügend ärztlichen Nachwuchs zu gewinnen, bestehende Versorgungsstrukturen zu stärken und die verfügbare Behandlungszeit möglichst sinnvoll einzusetzen. Denn letztlich zählt für Patienten nicht, wie viele Ärzte in einer Statistik stehen, sondern ob sie im Krankheitsfall zuverlässig medizinisch versorgt werden.

Datengrundlage: Statistik des Bundesarztregisters der Kassenärztlichen Bundesvereinigung zum 31. Dezember 2025, insbesondere Tabellen 3, 3a, 4, 4.B, 7 und 8. Die regionalen Vergleichswerte beruhen auf eigenen Berechnungen anhand der KBV-Daten und der amtlichen Bevölkerungsfortschreibung. Die Angaben beschreiben rechnerische Versorgungskapazitäten und erlauben keine unmittelbaren Rückschlüsse auf die tatsächliche Terminverfügbarkeit in einzelnen Praxen.