Schlaganfall – Ursachen, Symptome und Behandlung

Ein Schlaganfall, medizinisch auch als Apoplex bezeichnet, ist ein plötzlich auftretendes, schwerwiegendes Ereignis, das die Blutversorgung des Gehirns beeinträchtigt. Die Folgen eines Schlaganfalls können gravierend sein und reichen von dauerhaften neurologischen Schäden bis hin zu schwerer Behinderung oder gar dem Tod. Umso wichtiger ist es, die Ursachen und Symptome rechtzeitig zu erkennen und schnell zu handeln.

Symptome eines Schlaganfalls

Schlaganfall-Symptome treten plötzlich und ohne Vorwarnung auf. Die häufigsten Anzeichen sind:

• Plötzliche Schwäche oder Taubheit auf einer Körperseite (Arm, Bein, Gesicht).
• Gesichtslähmung: Ein schiefes Lächeln oder hängende Mundwinkel.
• Sprachstörungen: Unverständliche oder undeutliche Sprache.
• Sehstörungen: Plötzliche Blindheit auf einem Auge, Doppeltsehen oder halbseitige Sehstörungen.
• Starke Kopfschmerzen: Besonders bei einer Hirnblutung kann es zu sehr starken Kopfschmerzen kommen, die als „Vernichtungskopfschmerz“ bezeichnet werden.
• Bewusstseinsstörungen: In schwereren Fällen kann es zu plötzlicher Bewusstlosigkeit oder Verwirrtheit kommen.

Bei Auftreten dieser Symptome ist es entscheidend, sofort den Notarzt zu rufen (112). Jede Minute zählt, da die Hirnzellen innerhalb der ersten Minuten nach einem Schlaganfall zu Schaden kommen. Das sogenannte „time is brain“-Prinzip verdeutlicht die Wichtigkeit der raschen Behandlung.

Ursachen des Schlaganfalls

Schlaganfälle können auf zwei verschiedene Weisen ausgelöst werden:

Ischämischer Schlaganfall (Durchblutungsstörung):

Etwa 80% der Schlaganfälle sind ischämische Schlaganfälle, die durch einen Verschluss einer Gehirnarterie verursacht werden. Dieser Verschluss kann entweder durch ein Blutgerinnsel (Thrombus) oder ein embolisches Ereignis, bei dem ein Gerinnsel aus einem anderen Körperteil ins Gehirn wandert, entstehen. In beiden Fällen wird die Blutversorgung eines bestimmten Hirnareals unterbrochen, was zu einem Sauerstoffmangel führt. Der Sauerstoffmangel schädigt die Gehirnzellen und führt innerhalb kürzester Zeit zu irreversiblen Schäden.

Ein ischämischer Schlaganfall tritt häufig als Folge von Atherosklerose (Arterienverkalkung) auf, bei der sich Fett- und Kalkablagerungen an den Wänden der Blutgefäße bilden und diese verengen. Dadurch kann der Blutfluss behindert werden, was die Wahrscheinlichkeit eines Thrombuswachstums erhöht. In manchen Fällen kann auch ein embolischer Schlaganfall auftreten, bei dem ein Gerinnsel aus einer anderen Körperregion, zum Beispiel aus dem Herzen, in das Gehirn gelangt und dort eine Arterie blockiert.

Hämorrhagischer Schlaganfall (Blutungsstörung):

Ein hämorrhagischer Schlaganfall kann auch durch andere Faktoren begünstigt werden, wie etwa Blutgerinnungsstörungen oder die langfristige Einnahme von blutverdünnenden Medikamenten. In diesen Fällen kann bereits eine geringe Belastung oder ein spontaner Anstieg des Blutdrucks ausreichen, um das Gefäß zu rupturieren. Die durch die Blutung entstehenden Blutansammlungen üben Druck auf das umgebende Hirngewebe aus, was zu einer weiteren Schädigung der Nervenzellen führt.

Bei dieser Art von Schlaganfall sind schnelle medizinische Interventionen entscheidend, um die Blutung zu stoppen und den Druck im Gehirn zu mindern, da sich der Zustand schnell verschlechtern kann. Die Symptome einer Hirnblutung ähneln oft denen eines ischämischen Schlaganfalls, können jedoch zusätzlich von starken, plötzlich einsetzenden Kopfschmerzen, Übelkeit und Bewusstseinsstörungen begleitet sein.

Diagnose eines Schlaganfalls

Nach dem Notruf und der Ankunft im Krankenhaus erfolgt eine schnelle Diagnostik, um die Art des Schlaganfalls zu bestimmen und die beste Behandlungsmethode zu wählen:

• Ultraschalluntersuchung: Ein Ultraschall der Hals- und Gehirngefäße hilft, mögliche Gefäßverengungen oder -verschlüsse zu erkennen.
• CT (Computertomographie): Wird durchgeführt, um zu sehen, ob es sich um eine Hirnblutung oder einen Durchblutungsstopp handelt. Eine schnelle CT-Untersuchung ist für die Diagnose eines hämorrhagischen Schlaganfalls entscheidend.
• MRT (Magnetresonanztomographie): Das MRT gibt einen detaillierteren Überblick über das betroffene Gehirnareal und ist hilfreich, um die Ausdehnung des Schadens zu beurteilen.

Behandlungsmöglichkeiten

Die Behandlung eines Schlaganfalls hängt von seiner Art und dem Zeitpunkt des Beginns der Symptome ab:

Ischämischer Schlaganfall: Wenn der Schlaganfall durch einen Verschluss einer Arterie verursacht wurde, kann eine Behandlung mit Thrombolytika helfen, das Blutgerinnsel aufzulösen. In manchen Fällen kann eine mechanische Thrombektomie durchgeführt werden, bei der der Thrombus direkt entfernt wird.

Hämorrhagischer Schlaganfall: Bei einer Hirnblutung ist eine sofortige chirurgische Intervention notwendig, um den Druck im Gehirn zu verringern und das Blut zu entfernen. Je nach Schweregrad kann auch eine medikamentöse Behandlung zur Senkung des Blutdrucks erforderlich sein.

Rehabilitative Maßnahmen

Nach der akuten Behandlung folgt in vielen Fällen eine Rehabilitation, um verlorene Fähigkeiten wie Sprache, Bewegung oder Koordination wiederzuerlangen. Diese Rehabilitation kann in spezialisierten Schlaganfallkliniken oder durch ambulante Therapie erfolgen. Physio-, Ergo- und Sprachtherapie sind häufig erforderlich, um die Selbstständigkeit der Betroffenen wiederherzustellen.

Risikofaktoren und Prävention

Die Risikofaktoren für einen Schlaganfall sind vielfältig. Dazu gehören:

• Bluthochdruck
• Rauchen
• Übergewicht
• Diabetes mellitus
• Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Vorhofflimmern
• Familiäre Vorbelastung

Durch die Vermeidung dieser Risikofaktoren, eine gesunde Ernährung, regelmäßige Bewegung und die Kontrolle von Bluthochdruck oder Diabetes kann das Risiko, einen Schlaganfall zu erleiden, deutlich gesenkt werden.

Fazit

Ein Schlaganfall ist ein medizinischer Notfall, der schnelle Behandlung erfordert. Durch frühzeitige Erkennung und schnelle Intervention lassen sich die Auswirkungen des Schlaganfalls minimieren und die Chancen auf eine vollständige Genesung erhöhen. Prävention ist der Schlüssel, um das Risiko eines Schlaganfalls zu verringern. Wer die Symptome eines Schlaganfalls erkennt und sofort handelt, kann das Leben eines Menschen retten und schwere Folgeschäden verhindern.